更年期是临床上指最后一次月经后12个月的闭经，通常在51.4岁左右出现绝经现象。更年期的症状包括潮热、盗汗、睡眠障碍、抑郁和情绪障碍、记忆和注意力缺陷、阴道干燥、尿频和关节疼痛。对于大多数女性来说，这些症状会在几年内自然消退（通常为1-2年）。然而，约三分之一绝经后的女性会遭受较长时间的症状，约10%的女性症状严重到需要求医求助。由于雌激素缺乏，这些症状会增加心血管疾病和骨质疏松症的风险，增加骨折风险。

    卵巢早衰是指45岁之前出现绝经的情况。卵巢早衰可以在不同年龄和多种形式下出现。如果在青春期之前发生早绝经，女性会出现性发育不足的状况，并且月经将不会开始。如果在青春期后出现这一情况，女性会经历闭经和不孕症。由于女性雌激素分泌减少，激素替代疗法被提出用于控制更年期早衰的症状，如潮热、盗汗、阴道干燥、情绪低落、抑郁和骨质疏松症。在40岁之前经历更年期的女性约占总人口的1-3%，而在45岁之前经历更年期的女性约占5%。卵巢早衰或早期绝经的发病率正呈增长趋势。卵巢早衰约占闭经的10%左右，不孕症约占1%。

早绝经的原因是什么？

       大多数情况下，早绝经的原因尚未被明确。烟草使用、不孕不育家族史与早绝经有关。已知的一些原因包括先天性因素，例如卵巢未能正常发育；染色体异常，例如特纳综合征，此种病例中卵巢只含有少量卵泡；遗传因素，脆性X前突变；个别女性在中年之前卵子就会消耗殆尽；家族性卵巢早衰（POF）的发病率在4%到30%之间变化。女性亲属在家族性POF中发生POF的风险高达100%，而在散发病例中，这一风险则降至1%。自身免疫性疾病和甲状腺疾病在卵巢早衰的女性中较为常见。此外，卵巢受到感染（例如腮腺炎）或癌症治疗（例如放疗或化疗）的物理损伤，以及因癌症或其他原因手术切除卵巢也可能导致早绝经的发生。

对于早绝经的女性，她们有哪些生育选择？

       目前，卵子捐赠是早绝经女性实现怀孕的机会之一。许多生育中心现已提供卵巢组织的冷冻和储存服务，旨在通过卵巢组织移植来恢复卵巢功能。虽然移植技术仍处于实验阶段，但已有成功的移植案例。Bedaiwy等人在2008年报告了卵巢功能在120天内恢复的情况，并且他们还报道了六个成功的怀孕案例。Anderson等人在2008年描述了六名女性（年龄在26至35岁之间）进行了整个卵巢的冷冻，储存期间为17至32个月，并成功进行了卵巢移植。这些移植组织在所有情况下都取得了良好的效果。